Aunque pueden estar asociadas más con la primera, las alergias pueden presentarse durante todo el año y ser causadas por diversos detonantes. Generalmente, ocurre cuando el sistema inmune reacciona a sustancias extrañas que ingresan al organismo.
De acuerdo con la clínica estadounidense Mayo, las reacciones alérgicas varían según la persona: “Pueden ir desde una irritación menor a una emergencia que pone en riesgo la vida denominada anafilaxia”.
“Aunque la mayoría de las alergias no pueden curarse, hay tratamientos que pueden ayudarte a aliviar los síntomas de la alergia”, precisó la entidad.
Pese a que en muchos casos se puede controlar con un adecuado seguimiento, existen otras catalogadas como “severas” que pueden causar estragos graves en la salud del paciente. Problemas que pueden incrementar si no se tratan a tiempo.
¿Qué es una reacción alérgica severa?
A diferencia de situaciones comunes o leves, una reacción alérgica severa, también conocida como ‘anafilaxia’, es aquella que puede poner en riesgo la vida de una persona. Esto ocurre porque, habitualmente, lo que se ve afectado es la vía respiratoria.
El médico David González, gerente de modelamiento preventivo de IST, explica que “cuando una persona presenta anafilaxia o una reacción anafiláctica, no solo se ve comprometida el lugar de la picadura, sino también la vía respiratoria”.
“Esta se inflama y puede cerrarse, impidiendo la respiración. Junto con esto, pueden aparecer otros síntomas, como alteraciones de la presión arterial y de la circulación, que pueden llevar incluso a la muerte”, precisó el especialista.
La reacción anafiláctica se caracteriza por comprometer la vía respiratoria del paciente debido a la inflamación. También, por la alteración de la circulación, con descenso de la presión arterial y afectación del funcionamiento del corazón.
Síntomas que debes tener en cuenta ante una reacción anafiláctica
Aunque muchas personas son conscientes de la posibilidad de sufrir una reacción anafiláctica grave, habitualmente, existe un riesgo significativo de que se repita en el futuro.
“Hay personas alérgicas, por ejemplo, al maní, a la penicilina o a las picaduras de abeja. Son situaciones bastante específicas, y es importante tener claro que quienes presentan este tipo de reacciones deben estar preparados, porque pueden repetirse”, advirtió el médico.
Por otra parte, cuando el paciente descubre por primera vez que tiene anafilaxia, pueden presentar enrojecimiento, picazón en la garganta, cambios en la voz y dificultad respiratoria.
“La aparición de estos síntomas dan cuenta de una urgencia que debe ser atendida de inmediato. También pueden aparecer otros síntomas, como mareos o malestar general. Estamos frente a una emergencia que puede comprometer la vida”, dijo el profesional.
¿Cómo actuar ante una reacción alérgica severa?
Ante una situación donde la vida del paciente corre riesgo, es indispensable pedir ayuda médica urgente. El médico del IST señaló que el traslado de la persona debe ser inmediato a un centro de salud y ejecutar reanimación solo si está inconsciente o en paro.
El tratamiento estándar es el uso de epinefrina, también conocido como EpiPen, un medicamento de emergencia. Las personas que conocen su condición cuentan con dosis autoaplicables y utilizan pulseras identificatorias donde se especifican a qué son alérgicas.
El especialista del IST afirmó que “el EpiPen debe utilizarse ante la primera aparición de cualquier síntoma que la persona pueda identificar, como por ejemplo carraspera o una sensación de ronquera, aplicándolo de manera inmediata”.
Mientras se espera la llegada de la ambulancia, la persona deberá mantenerse recostada, con la ropa del cuello lo más suelta posible, levantar las piernas para favorecer la circulación y ser acompañada en todo momento.
“No se debe administrar ningún tipo de medicamento ni nada por vía oral, ya que la garganta puede estar comprometida y cerrarse”, puntualizó el médico. “Hay personas que conocen su condición y saben cómo reaccionar. Lo importante es que siempre mantengan disponible su EpiPen ante cualquier aparición de síntomas”, agregó.
Si la reacción es local, no debería afectar otras zonas del cuerpo. No obstante, si aparecen síntomas como enrojecimiento general o dificultad para respirar, se debe consultar de inmediato.
Esto también aplica si una persona consume alimentos como mariscos o frutos secos y muestra síntomas como carraspera o dificultad respiratoria.
Vale recordar que ante cualquier situación similar o vinculada con reacciones alérgicas, el paciente debe acudir siempre a un especialista médico.